Meccanica molecolare

La meccanica molecolare � quella branca delle chimica computazionale che si prefigge lo scopo di descrivere le molecole (solitamte molecole di dimensione medio-grande) tramite le leggi della fisica classica, individuando così una serie di caratteristiche delle molecole che possono essere assimilabili alle leggi della fisica classica nonostante si stia parlando di oggetti quantomeccanici. Il vantaggio di tale tecnica consiste nell'evitare un formalismo complesso e dispendioso come quello della meccanica quantistica e permette così di trattare con facilità e senza costi computazionali eccessivi molecole grandi come polimeri e proteine, o molecole per cui una trattazione quantomeccanica � troppo complessa. La meccanica molecolare trova la propria estrinsecazione nel force field o campo di forze, ossia un potenziale che descrive le caratteristiche energetiche che la molecola genera attorno a s�: in questo modo � possibile valutare le proprietà reattive della molecola in esame rispetto ad un particolare ambiente, in una certa conformazione, o rispetto ad una altra molecola.

L'immediata estensione della meccanica molecolare � la dinamica molecolare, ovvero l'utilizzo del force field al fine di valutare il comportamento dinamico di una molecola.